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© French bee
French Bee, la compagnie aérienne low-cost française, célèbre son cinquième anniversaire en Polynésie française avec des réussites remarquables et des défis à relever pour l’avenir. Depuis son arrivée en 2018, French Bee a profondément marqué le paysage aérien de la région, offrant des tarifs compétitifs et contribuant à la démocratisation des voyages vers la Polynésie, la France et les États-Unis.
French Bee a fait son entrée sur la scène polynésienne le 12 mai 2018, lorsque le premier Airbus A350 a atterri à l’aéroport de Tahiti-Faa’a. Cette décision audacieuse a été guidée par la vision et la passion de Jean-Paul Dubreuil, fondateur du Groupe Dubreuil, qui détient également Air Caraïbes. Aujourd’hui, French Bee compte trois vols par semaine entre Paris et Papeete, opérés par l’A350-900, l’un des avions les plus modernes du secteur.
Au cours de ces cinq années, la compagnie aérienne a transporté près de 300 000 passagers, offrant des tarifs abordables et accessibles aux familles polynésiennes et à un large éventail de voyageurs. Marc Rochet, directeur général du pôle aérien du Groupe Dubreuil, a souligné l’impact positif de French Bee sur la Polynésie, déclarant que la compagnie est fière de contribuer au bien-être des Polynésiens et de leurs familles.
Cependant, le cinquième anniversaire de French Bee coïncide avec une transition majeure. Le 31 octobre prochain, Christine Ourmières-Widener prendra officiellement les rênes de la compagnie en succédant à Marc Rochet, qui a dirigé la compagnie pendant 20 ans. Cette transition est également associée au passage de l’actionnaire principal du Groupe Dubreuil, Jean-Paul Dubreuil, à son fils Paul-Henri Dubreuil.
Christine Ourmières-Widener, ingénieure aéronautique de formation et titulaire d’un MBA, a une vaste expérience dans l’industrie aérienne, ayant travaillé pour des compagnies renommées telles qu’Air France, Amadeus, City Jet, Flybe et TAP Portugal. Elle est reconnue pour sa gestion de crise et est enthousiaste à l’idée de travailler en étroite collaboration avec Marc Rochet pour une transition en douceur. Elle effectuera également une tournée des destinations desservies par French Bee et Air Caraïbes.
Malgré son succès indéniable, French Bee est confrontée à des défis opérationnels, en grande partie dus à la saturation de l’aéroport de Tahiti-Faa’a. Les infrastructures aéroportuaires jouent un rôle crucial dans l’industrie aérienne, et Christine Ourmières-Widener souligne la nécessité d’améliorer l’efficacité et l’expérience des passagers, notamment en évitant l’engorgement des terminaux.
En décembre 2024, French Bee prévoit d’ajouter un nouvel Airbus A350-1000 à sa flotte, offrant plus de sièges et renforçant sa présence sur le marché du long-courrier. Cependant, la directrice désignée estime que cet avion est légèrement surdimensionné pour Tahiti.
La compagnie envisage également d’élargir ses horizons avec l’ouverture de nouvelles liaisons, notamment vers Saint-Domingue. Bien que l’arrivée d’United Airlines depuis San Francisco ait eu peu d’incidence sur French Bee, la compagnie reste compétitive grâce à sa classe premium, qui rivalise avec celle des compagnies américaines.
French Bee recrute activement des pilotes et des PNC pour ses avions A350, cherchant à renforcer son personnel qualifié pour accompagner sa croissance continue.
Sources : Polynésie la 1ère – ET/Natacha Szilagyi
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